רב ושמואל שניים מגדולי האמוראים, מנהיגי גולת בבל היהודית לפני כ-1500 שנה. דבריהם נלמדים רבות בפקולטות לתלמוד, בשיעורי הדף היומי בכל רחבי העולם וכמובן בישיבות ובבתי המדרש השונים.

אבל מה אנחנו באמת יודעים על אישיותם השונה ועל גישותיהם השונות בהלכות ובהליכות? ומה אנחנו יכולים ללמוד על אישיותם מתוך סקירה של כל האגדות אודותיהם המפוזרות בתלמוד הבבלי והירושלמי ומתוך 349 מחלוקותיהם המציפות את דפי הגמרא?

כל מחלוקת, אגדה, מימרה, וכדומה מכילה פיסת אינפורמציה ישירה או מרומזת על טיבם וטבעם, אך תמונה מלאה מתקבלת רק בהצטרף כל אותן פיסות מידע לכדי תַּצְרֵף (פאזל) אחד.

הספר המונח לפניכם מהווה תַּצְרֵף של כל מה שעולה מכלל המחלוקות והאגדות, ועושה לדמויות האגדתיות הנעלות רב ושמואל "האנשה", בהעניקו להם אופי אנושי על חולשותיו ומעלותיו.

הספר המונח לפניכם טוען - וגם מוכיח - שרב היה פרגמטי-פרקטי, איש הלכה קשוח ונטול רגש, תקיף, ובעל השקפה לאומית-בדלנית, ושמואל - לעומת זאת - היה פורמליסט שמקדש את הסמלים, את הכללים, ואת המילה הכתובה, איש אמוציונאלי מלא רגש הפועל מתוך חמלה, סבלני וסובלני באופיו, בעל השקפה קוסמופוליטית שאינה פוסלת הכרות קרובה עם גויים, ופטריארכלי ביחסו לנשים.

"רב ושמואל" הוא הספר השני של הרב זאב פרנק בסדרה העוסקת באיפיונם של אמוראי בבל הידועים, והוא רואה אור לאחר שהספר הראשון בסדרה "אביי ורבא" זכה בפרס עמינוח לשנת תשע"ג.